La glicerina vegetal es un ingrediente natural que se utiliza comúnmente en muchos productos farmacéuticos y cosméticos (productos para el cuidado de la piel y el cabello) debido a sus múltiples beneficios para reforzar la barrera cutánea, sea cual sea el tipo de piel.
También conocida como glicerol, la glicerina vegetal es un compuesto presente de forma natural en los aceites y grasas vegetales. Desde el punto de vista químico, la glicerina es un poliol, un alcohol con tres grupos hidroxilos. La glicerina vegetal se utiliza ampliamente en la industria del cuidado de la piel por sus propiedades hidratantes y sus beneficios para la salud de la piel, en particular la película hidrolipídica. Sus propiedades se derivan de su estructura química capaz de absorber y retener agua: es lo que se denomina un elemento higroscópico.
La glicerina procede principalmente de fuentes vegetales, como el aceite de palma u otros aceites vegetales. Estas materias primas vegetales se someten a un proceso de hidrólisis (una reacción química) que las descompone en ácidos grasos y glicerina cruda. Después, la glicerina se extrae y purifica (glicerina refinada) para su uso en cremas, productos capilares y otros cosméticos.
La glicerina vegetal se utiliza en muchos cosméticos. Es un principio activo hidratante que se utiliza con frecuencia en cremas hidratantes y lociones corporales, así como en geles de ducha y otros productos de higiene. Este ingrediente también se encuentra en algunos productos para el cuidado del cabello, como los acondicionadores, para ayudar a mantener la hidratación del cabello y el cuero cabelludo.
La glicerina vegetal tiene la capacidad natural de captar la humedad del entorno y retenerla en la piel. Esto hidrata en profundidad las capas externas de la epidermis, incluida la película hidrolipídica. Con un mayor contenido de humedad, la piel se vuelve más suave y elástica.
La glicerina vegetal puede ayudar a mejorar la elasticidad de la piel, lo que a su vez contribuye a reducir la aparición de líneas finas y arrugas. También favorece una piel más firme y tonificada.
La glicerina vegetal ayuda a reforzar las capas externas de la epidermis, lo que permite una mejor retención del agua y una mayor protección de la piel frente a los factores externos nocivos.
La glicerina vegetal también tiene propiedades exfoliantes suaves. Ayuda a eliminar las células muertas de la piel, lo que favorece la renovación celular y genera una piel más lisa y suave. Este efecto es especialmente beneficioso para las pieles ásperas, secas o escamosas.
Las zonas rugosas de la piel, como codos, rodillas y talones, son especialmente propensas a la sequedad cutánea. Por sus efectos hidratantes y suavizantes, la glicerina ayuda a alisar estas zonas y a reducir su aspecto rugoso, para una piel más uniforme y suave.
Además de sus propiedades hidratantes, la glicerina vegetal es conocida por su efecto calmante sobre la piel, gracias a sus propiedades emolientes, que alivian y calman la sensación de irritación cutánea en todo tipo de pieles.